곡성군, 고향사랑기부와 연계해 농촌유학 키운다
고향사랑 기부로 아이들 얼굴에 웃음 활짝꽃
곡성군(군수 이상철)이 농촌유학과 연계한 고향사랑기부 상품 개발에 착수했다.
2일 KBS1에서 방송될 다큐 인사이드에서 전남 곡성군에서 진행되고 있는 농촌유학이 예고되면서 학부모들의 관심을 끌고 있다. 농촌유학은 도시에서 살던 부모와 아이들이 농촌에 6개월 이상 장기 체류하며 시골살이를 체험하며 현지의 학교를 다니는 프로그램이다.
농촌유학 참여자들은 스마트폰이나 PC방 대신에 또래들과 함께 자연과 생태를 벗하며 살아간다. 방송에서도 시멘트가 아닌 땅을 밟고, 계절의 변화를 온몸으로 맞으면서 자연을 놀이터 삼아 자라나는 아이들의 행복한 모습들이 소개될 예정이다.
곡성군 농촌 유학 관계자는 “대부분 일면적으로 관계를 맺는 도시와 달리 농촌에서는 사람, 자연, 생태와 다면적 차원에서 관계를 맺게 된다. 이를 통해서 배려심을 체득하고 산과 숲, 강과 계곡, 나무와 풀, 반딧불과 밤하늘의 별들을 직접 보고, 듣고, 만지고, 느끼면서 삶 속에서 스스로 배우게 된다.”라고 말했다.
그렇다고 농촌유학에 자연과 시골 체험만 있다고 생각하면 오산이다. 곡성군에서는 아이들이 자신의 흥미와 적성에 맞게 다양한 경험을 할 수 있도록 많은 프로그램을 제공하고 있다. 트리 클라이밍, 숲 오리엔티어링과 같은 숲 교육은 물론이고 코딩과 같은 4차 산업 교육도 지원한다.
또한 누구든지 관심만 있으면 청소년 오케스트라에도 참여할 수 있고, 연극을 활용한 예술 교육도 활발하게 운영되고 있다. 학원에 치여 사는 도시의 아이들과 달리 곡성의 아이들은 나침반을 들고 마을이라는 따뜻한 품 안에서 스스로의 삶을 찾아가고 있다.
농촌유학이 각광받자 곡성군은 농촌유학을 올해부터 시행된 고향사랑기부제와 연계하는 방안을 모색하고 있다. 곡성군은 고향사랑기부금이 다양한 지역 현안에 사용됨으로써 갈수록 커지는 도시와 농촌의 격차를 줄이는 데에 중요한 재원이 될 것으로 보고 있다.
특히 시골 학교의 폐교를 막고, 농촌유학 기반을 확장하는 데에 고향사랑기부금을 활용할 계획이다. 나아가 농촌유학을 하나의 지역 브랜드로 성장시켜 더 많은 도시의 부모와 아이들이 곡성유학 참여할 수 있도록 한다는 생각이다.
이를 위해 먼저 특산품 중심으로 구성된 답례품에 농촌유학 체험을 구성할 계획이다. 또한 고향사랑 기부금이 지역 교육을 살리고, 아이들에게 희망이 될 수 있도록 크라우드 펀딩 등도 준비 중이다. 사업 추진을 위해 곡성군은 지난 1월 조직 개편을 통해 고향사랑기부제를 담당하는 TF팀을 구성했고, 현재 다양한 활성화 방안을 모색하고 있다.
곡성군 관계자는 “우리 곡성의 작은학교는 오히려 학생 수가 적기 때문에 우리 아이들이 한 명 한 명 존중받으면서 공부할 수 있다. 학생 한 명 한 명 자신의 빛깔에 맞게 스스로를 발견하고 성장할 수 있도록 온 마을이 함께하고 있다.”라고 말했다. 이어 “고향사랑기부금이 우리 아이들이 마음껏 꿈을 키워나가는 데에 큰 도움이 될 것이다.”라며 고향사랑기부에 동참해 줄 것을 당부했다.
한편 고향사랑기부제는 자신의 주소지가 아닌 다른 지역에 기부를 함으로써 지역의 균형 발전을 도모하는 제도다. 기부금 10만 원까지는 전액이 세액공제가 되며, 10만 원이 넘어서는 기부금에 대해서는 16.5%를 공제 받는다. 기부금의 30%는 지자체에서 제공하는 답례품으로 돌려받을 수 있다.
고향사랑기부에는 전국 농협 창구 또는 고향사랑e음(https://ilovegohyang.go.kr/)을 통해 인터넷으로 참여할 수 있다.
[지리산고향뉴스/사진제공=곡성군]
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곡성으로 유학을 간다고?
작은 학교 살리는‘곡성형 농촌유학’
전남 곡성군(군수 이상철)이 ‘자연의 품에서 신나게 뛰놀면 행복한 아이로 자라난다.’라는 교육관으로 곡성형 교육시스템을 구체화하고 실현시키고 있다.
곡성군은 군민 3명 중 1명이 65세 이상인 초고령 지역이다. 인구수마저 2만 7천 명 남짓이니 인구소멸 예상지역이라는 오명에서 벗어나기 힘든 상황이다.
이에 곡성군과 곡성교육지원청, 곡성군미래교육재단, 지역 내 작은 학교는 군 차원에서 교육지원 한계를 넘어 새로운 교육환경에 능동적, 유기적으로 대처하기 위해 지역 간의 벽을 과감히 허물었다.
모두가 합심한 결과 곡성군은 자연에서 즐기는 맞춤형 교육 ‘곡성유학’을 만들어 냈다.
깨끗한 자연과 함께하는 농촌 유학 생활은 코로나19의 여파로 원격수업만 받던 학생들과 도시 생활에 지쳐있던 학부모들에게 서울 생활을 포기할 만큼 매력적이었다.
특히 초기에 곡성유학을 다녀온 참여 부모님의 경험담이 각종 커뮤니티에 입소문이 나면서 곡성군에는 곡성 유학에 대한 문의가 빗발쳤다.
곡성유학 프로그램을 시작한 2021년 이후 오산초등학교는 전교생이 14명에서 30명으로 16명 증가했다. 수업 형태도 1~2학년이 함께 듣는 복식수업에서 벗어나 학년별 수업으로 정상화됐다.
곡성형 농촌 유학 교육인 ‘곡성유학’은 타 지자체와 차별성을 위해 농촌유학 가족체류형 거주시설 단지인 ‘도담도담 유학마을’을 조성했다. 또한 유학생들의 안정적인 주거 환경을 위해 농가주택 리모델링을 지원하기도 했다.
특히 곡성교육지원청과 곡성군미래교육재단은 서로 협력하며 유학생과 학부모의 적응을 돕기 위한 마을공동체 프로그램과 함께 다양한 교육프로그램을 제공하고 있다.
곡성군미래교육재단의 교육 프로그램 중 하나인 숲 교육은 학년별로 대상을 달리해 운영하고 있다. 도깨비 마을 숲체험, 밧줄놀이터, 꿈놀자트리클라이밍, 숲에서 길찾기 등의 프로그램을 진행하며 아이들의 생태감수성을 높이고 상상력을 키울 수 있도록 도움을 주고 있다.
매년 유학생 가족과 재학생 가족을 대상으로 진행되는 ‘두근두근 곡성곳곳’ 유학 프로그램도 인기가 많다. 은어 맨손잡이, 하우스 물놀이, 사과 고추장 만들기 등 ‘찐’ 농촌살이를 경험하고 상호 간의 유대감을 돈독히 하는 특별한 경험을 제공한다.
곡성군은 추후 지방소멸대응기금을 적극 활용해 곡성유학 가족체류형 거주시설 단지를 1개 권역에서 5개까지 확대한다. 학생들에 국한되지 않고 누구나 곡성에서 정착할 수 있도록 정주환경을 지속적으로 개선해 나갈 방침이다.
군 관계자는 “곡성군, 곡성교육지원청, 곡성군미래교육재단이 함께 협력하며 더 좋은 곡성교육을 만들기 위해 노력하고 있다. 곡성만의 특별한 교육 프로그램을 개발해 모든 아이들과 학부모들이 한 번쯤 꼭 가서 살아보고 싶은 ‘버킷 리스트’가 되도록 노력하겠다.”라고 말했다.
* 농산어촌유학 신청 안내: 061-260-0114(전남도교육청)061-360-9341(곡성교육지원청)
* 곡성유학 가족체류시설 안내: 061-360-2561(곡성군청)
* 곡성 교육프로그램 안내: 061-360-8244(곡성군미래교육재단)
[지리산고향뉴스/사진제공=곡성군]
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