제18회 구례산수유꽃축제 성료
대한민국에 새봄을 알리는 봄꽃 축제인 구례 산수유꽃축제가 많은 관광객이 찾은 가운데 성황리에 종료되었다.
‘영원한 사랑을 찾아서’라는 주제로 지난 3월 18일부터 26일까지 9일간 개최한 이번 축제는 산수유꽃이 적기에 개화하여 약 90만 명의 관광객이 찾아 인산인해를 이루었다.
산수유꽃이 만발한 가운데 풍년기원제를 올리며 개막한 이번 축제는 다양한 체험 프로그램과 지역문화공연, 먹거리, 지역 농특산품 판매장터가 어우러져 군민과 관광객 모두 새봄의 기운과 활력을 흠뻑 느낄 수 있는 축제였다.
특히 지리산 온천상가에서 축제장을 거쳐 반곡마을까지 조성된 산책로를 따라 걷는 ‘산수유 꽃길 따라 봄 마중하기’ 프로그램은 관광객들에게 큰 호응을 받았다. 축제 관계자는 “산수유꽃이 피어있는 구례 산수유마을의 정취를 느껴볼 수 있도록 프로그램을 기획하였다”며, “많은 관광객들로부터 큰 호응을 받은 만큼 내년에는 더욱 알차게 준비하겠다”라고 밝혔다.
또한, 축제장 내에 열린 농특산품 판매장터와 지리산 온천상가도 큰 활기를 띠었다. 건강식품으로 알려지며 많은 사랑을 받고 있는 산수유 제품과 지리산 자락에서 채취한 다양한 청정 농산물을 구매하기 위한 관광객들의 발길이 끊이지 않았다. 관내 숙박‧외식업소 상인들도 “산수유꽃축제로 매출이 크게 올랐다”며, “축제가 주는 경제적 효과를 실감한다”라고 말했다.
군은 산수유꽃축제의 교통체증 문제를 해소하기 위해 올해 처음으로 축제장 일원을 일방통행으로 운영하고 임시 주차장을 대폭 확보하였다. 또한, 지리산 온천상가, 축제장, 산수유군락지를 연결한 셔틀버스를 운행하는 등 축제장 접근성 향상을 위한 교통문제가 크게 개선되어 관광객의 만족도 향상에 크게 기여하였다.
1999년도에 처음 개최한 구례 산수유꽃축제는 이제 대한민국 대표 봄꽃축제로 자리매김하고 있으며, 올해는 전라남도 대표축제로 선정되었다. 지난 2014년에는 구례산수유농업이 국가중요농업유산 제3호로 지정받으며 역사성과 보전가치성을 인정받고 있으며 축제를 통해 지역경제에 큰 활력을 불어넣고 있다.
서기동 군수는 “축제는 끝났지만 산수유꽃은 개화기간이 길고 낙화율이 낮아 4월 초순까지는 꽃을 관람할 수 있다”며, “많은 관광객들이 오셔서 봄날의 왕관인 산수유꽃이 주는 최고의 봄날을 만끽하시길 바란다”라고 말했다.
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제13회 구례섬진강벚꽃축제 개최
구례군 문척면 동해벚꽃로, 수달생태로 일원 섬진강 50리 벚꽃명소
오는 4월 1일부터 4월 2일까지 2일간 구례군 문척면 죽마리 섬진강변 일원에서 제13회 구례섬진강벚꽃축제가 열린다.
구례 동해마을부터 남도대교에 이르는 섬진강 50리 벚꽃길은 드라이브 코스로도 손색이 없으며, 특히 동해마을부터 죽마리 벚꽃축제장 구간은 섬진강변 데크 산책로가 조성되어 있어 가족, 연인, 친구와 함께 걸으면 더욱 소중한 추억을 만들 수 있다.
또한, 섬진강벚꽃노래자랑, 평양민속예술단 공연 등 관광객과 군민이 함께 즐길 수 있는 프로그램이 준비되어 있다.
특히 문척면 죽마리와 구례읍 병방리를 잇는 보도교인 『두꺼비다리』가 축제기간에 임시개통한다. 이 다리를 통해 섬진강 벚꽃길과 대나무숲길을 자전거로 돌아볼 수 있으며, 자전거 대여는 오섬권역 다목적교류센터(061-781-0036)로 문의하면 된다.
손갑윤 구례섬진강벚꽃축제추진위원장은 “구례섬진강벚꽃축제는 소박하지만 전국에서 섬진강 벚꽃을 보기 위해서 많은 관광객이 찾아오는 대표적인 관광명소에서 열리는 축제이다”라며 “즐겁고 편안한 여행이 될 수 있도록 축제 준비에 최선을 다하겠다”라고 말했다.
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