하동 쌀, 세계인 밥상에 오른다..수출 확대 위한 명품화 전략 본격화
고품질 쌀 생산 기반 마련, 명품 쌀 이미지 구축 등 혁신적 전략 구상
하동군이 지역 대표 브랜드 쌀인 ‘하동 섬진강쌀’ 수출 확대를 위해, 생산·유통·브랜드 전반에 걸친 명품화 전략을 본격 가동한다.
◇쌀 수출 가속화…구조적 문제 타개한다 = 최근 하동 쌀은 쌀 소비 강국 일본 시장에 처음 진출하며 국제 무대에서 경쟁력을 인정받는 상징적인 성과를 거뒀다. 현재까지 캐나다, 미국, 영국, 일본 등 12개국에 수출이 이어지고 있으며, 이는 가격 안정과 농가 소득 증진에 크게 기여하고 있다.
특히, 하동군은 쌀 수출이 국내 쌀 과잉 공급 문제 해소와 벼 재배면적 감축을 유도할 수 있는 실질적 해법이 될 것으로 보고 있다.
인구 감소와 식생활 변화로 쌀 소비가 지속 감소하는 가운데, 수출은 국내에 남는 잉여 물량을 외부 수요로 전환함으로써 구조적 과잉 문제를 완화하는 데 기여할 수 있기 때문이다.
또한, 수출용 쌀은 철저한 품질 기준과 계약재배 중심으로 운영되기 때문에 무분별한 벼 재배를 지양하고 고품질 중심의 선택과 집중이 가능하다. 이를 통해 농가의 소득을 유지하면서도 재배면적을 줄이는 효과를 기대할 수 있다.
하동군은 올해 수출 목표인 700톤 달성을 위해 단계별 전략 추진에 속도를 내고 있으며, 이는 벼 재배면적 감축 실적 약 135ha에 해당하는 물량으로, 수출 확대가 구조적 문제 해결의 유력한 대안임을 보여준다.
◇생산 단계 지원 확대…고품질 수출 쌀 생산 기반 다진다 = 하동군은 고품질 쌀의 안정적인 생산을 위해 벼 재배 전 과정에 걸친 생산지원 정책을 대폭 강화하고 있다.
특히 수출용 쌀의 품질과 수급 안정을 위해 계약재배 농가 지원을 통해 참여 농가를 확대하고 있으며, 올해는 665ha(3,940톤) 규모에 525개 농가가 참여해 수출 기반을 견고히 다졌다.
재배 품종 또한 다양화했다. 영남과 호남 지역에서 밥맛이 우수하다고 평가받은 ‘영호진미’에 더해, 올해부터는 경상남도농업기술원에서 개발한 신품종 ‘아람’을 도입해 품질 경쟁력을 높였다. 올해부터 계약재배 농가를 대상으로 품종 검사비를 지원하고, 생산 단계부터 철저한 품질관리를 통해 세계시장에 걸맞은 명품 쌀 생산에 박차를 가하고 있다.
쌀값 하락과 농자재 가격 상승 등으로 어려움을 겪는 농가의 경영비 절감과 소득 증대를 위해 육묘용 상토 및 유기질 비료를 매년 지원하고 있으며, 2025년에는 총 37억여 원의 예산을 지원하며 전년 대비 넓은 범위의 농가를 지원할 수 있게 됐다.
또한 병해충 방제를 위한 육묘상자처리제, 본답용 방제 약제, 드론 및 무인헬기 공동방제 대행료를 지원하고 있으며, 항공 드론 방제는 연 2회 실시하여 적기 방제를 통한 품질 향상에 힘쓰고 있다.
◇브랜드 재정립과 유통 혁신… 명품 하동쌀 이미지 구축 = 하동군은 유통 경쟁력을 높이기 위해 기존 6개로 분산된 하동 쌀 브랜드를 4개로 재정립하고, 프리미엄 시장 공략을 위한 신규 브랜드 ‘별천지 하동쌀’을 런칭한다.
쌀의 품종과 재배 방식에 따라 별등급·천등급·지등급으로 구성된 맞춤형 포장재 50만 장을 제작해 소비자의 선택 폭을 넓히고, 차별화된 품질 신뢰를 구축할 계획이다.
향후 하동군은 통합RPC 저장시설의 증축 및 현대화를 추진해 유통 효율을 개선하고, 해외 유력 유통망과 연계한 마케팅 활동도 적극 전개할 방침이다.
하승철 하동군수는 “하동 쌀은 지리산과 섬진강의 청정 자연이 키운 명품 쌀로, 이제는 세계인의 밥상에도 오를 때가 됐다”라며, “생산부터 유통, 브랜드 전략까지 종합적인 품질 혁신을 통해 수출 확대는 물론, 농가 소득 안정과 하동 쌀의 세계화를 반드시 이뤄내겠다”라고 밝혔다.
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지게차·포크레인 현장 밀착형 교육, 하동아카데미가 책임진다!
신중년 수요 반영한 자격 과정 큰 인기…재취업에 실질적 도움 줘
하동아카데미가 인생 후반기로 달려가는 신중년 세대에 힘을 실어주고 있다.
하동군은 이달 12일 개강한 ‘신중년(5060) 지게차, 포크레인 자격 과정’이 시대적 요구에 부응한 현장 밀착형 프로그램을 제공하며 참여자들의 호응 속에 운영 중이라고 밝혔다.
이번 과정은 인구 구조의 변화와 신중년층의 경제활동 참여 욕구를 반영하여 마련된 맞춤형 직무역량 강화 프로그램이다. 특히, 사전 조사에서 현장 중심 직무교육에 대한 높은 수요가 확인된 바 있어 이를 토대로 개설되었다.
신중년들의 취향에 꼭 맞춘 프로그램인 만큼, 모집 시작과 동시에 접수 정원을 초과하며 하동아카데미의 폭발적 인기를 입증했다.
신중년 교육은 전문 교육기관과의 협력을 통해 실기 중심으로 진행되며, 수료 후 국가기술자격증까지 취득함으로써 취업과 재취업에 실질적인 도움이 되고 있다.
수강생 A 씨(58세)는 “예전에는 기회가 없어 도전하지 못했는데, 이렇게 군에서 마련해준 프로그램 덕분에 다시 일할 수 있는 용기와 기술을 얻게 되었다”라며, “앞으로도 이런 실속 있는 교육이 더 많이 생기면 좋겠다”라고 소감을 전했다.
군 관계자는 “신중년은 더 이상 소극적 복지 대상이 아닌, 지역사회의 중요한 인적 자산”이라며, “이들의 생애전환기를 체계적으로 지원할 수 있는 교육 기반 시설을 강화하고, 지역산업과 연계된 수요맞춤형 교육과정을 지속해서 발굴해 나가겠다”라고 밝혔다.
하동군은 이번 자격 과정을 시작으로 향후 신중년을 위한 맞춤형 교육과정을 단계적으로 확대 운영해 나갈 계획이다.
특히, △디지털 역량 교육 △사회서비스 분야 훈련 △농업·기술 연계형 프로그램 등 다양한 분야로 평생교육의 영역을 넓혀 신중년의 사회참여와 자립 역량 강화를 적극 지원할 방침이다.
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하동군 청소년 문화교류단, 일본 미요시정 방문..교류 활성화
관내 중학생 10명 2박 3일간 참여…세대를 잇는 국제 우정 이어가
하동군 청소년 문화교류단이 5월 28일부터 30일까지 2박 3일간 일본 사이타마현 미요시정을 방문하여 청소년 국제 문화교류 활동을 이어가고 있다.
이번 교류는 하동군과 미요시정 간의 지속적인 자매결연 및 교류 협력의 하나로, 양 지역 청소년들이 상호 이해와 우정을 쌓을 수 있도록 기획됐다.
하동군 청소년 문화교류단은 지역 중학생 10명과 인솔 공무원, 지도교사, 농가 총 17명으로 구성됐다.
교류단은 방문 첫날 미요시정 동사무소를 방문해 관계자들과 환담하며 공식 일정을 시작했다. 이후 미요시 중학교에서 열린 환영식에 참석하고 현지 학생들과 함께 전통문화 체험, 수업 참여, 스포츠 교류 활동 등을 함께하며 깊은 유대감을 형성했다.
이번 방문은 단순한 학교 간 교류에 그치지 않고, 홈스테이 프로그램을 통해 하동군 학생들이 일본 가정에서 직접 숙박하며 현지 일상과 문화를 체험하는 특별한 경험도 포함되었다. 또한 미요시마치 역사 민속 자료관을 방문하여 세계농업유산 토론회, 염색물 체험 등 다양한 시간도 마련됐다.
군 관계자는 “이번 청소년 국제교류 활동은 미래세대가 세계시민으로 성장할 수 있도록 돕는 귀중한 기회”라며, “앞으로도 국제 우호 교류를 지속해서 이어가겠다”라고 밝혔다.
한편, 하동군과 미요시정은 지난해부터 행정·교육·문화 분야 등 다양한 상호 교류를 이어가고 있다. 내년에는 미요시정의 청소년들이 하동군을 방문해 한국 문화를 체험할 예정이다.
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초록우산, 하동군에서 어린이 마켓 “초록이 점빵” 개최
문구류, 식품, 생필품 등…갖고 싶은 것 직접 고르며 즐거운 시간
초록우산 경남지역본부(본부장 조유진)가 지난 28일 하동군노인장애인종합복지관에서 어린이 나눔마켓 ‘초록이 점빵’의 문을 열었다. 경남도 내에서는 남해군에 이어 하동군이 두 번째다.
이날 마켓에는 하동군 지역아동센터(6개소) 및 드림스타트 소속 아동, 가정위탁아동, 입양아동, 공동생활가정 아동 등 150여 명의 아이들이 참여했다.
아이들은 학용품, 잡화, 생활용품, 간식, 인생네컷 등 다양하게 구성된 코너에서 직접 물건을 고르고 구매하며 스스로가 권리 주체임을 깨달아 갔다.
특히, 각 코너는 사전 조사를 통해 아이들의 수요가 반영되어 아이들에게 더욱 새롭고 흥미로운 경험을 제공했다.
행사에 참석한 조유진 초록우산 경남지역본부장과 정성재 한국남부발전(주) 하동빛드림본부장, 초록우산 직원, 군 관계자 등은 즐거워하는 아이들을 보며 흐뭇한 미소를 보였다.
조유진 본부장은 “아이들이 능동적으로 선택하는 아동 권리에 기반한 프로그램을 접할 수 있는 좋은 기회였다. 앞으로도 이러한 프로그램이 더 활성화될 수 있도록 노력하겠다”라고 밝혔다.
한편, 이번 행사는 한국남부발전 (주)하동빛드림본부, 남해 행복베이커리 김쌍식, (주)에프앤디넷, 화인케미칼(주), 주식회사 아이비즈, (주)한성비씨씨, 스낵365, (주)에이원식품, (주)나라유통, 한국자산관리공사 진주지사, 거제 서선생, 임해경, 꼬까참새, 하이테니스랩 팔용점 등이 후원했다.
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필리핀에서 날아온 온정..리파 지역 로타리클럽 고향사랑기부
회원 15명 동참해 산불 피해복구 기부금 USD 1,000 전달
지난 28일, 필리핀 국제로타리클럽 3820지구 리파 미드웨스트 클럽 15명이 하동군 산불 피해복구를 위해 고향사랑기부금 1천 달러를 전달했다.
이번 기부는 지난해 필리핀의 태풍 홍수 피해복구를 위해 국제로타리 3590지구 진주클럽에서 기부한 것에 대한 따뜻한 대답으로 이루어졌다.
이날 하동군청을 찾은 진주지역 박성국 회장과 필리핀 지역 레이첼 페이글 회장은 “자연 재난 복구를 위해 국경을 초월한 인류애와 연대를 고향사랑기부로 실천하게 되었다. 빠른 복구를 희망한다”라고 전했다.
이에 이삼희 하동군 부군수는 “이번 고향사랑기부는 국제적 우정의 실천이다. 따뜻한 나눔으로 피해 지역 재건을 위해 소중히 사용하겠다”라고 말했다.
한편, 고향사랑기부제는 주소지를 제외한 원하는 지방자치단체에 연간 최대 2천만 원까지 기부할 수 있는 제도다.
이번 산불로 하동군이 특별재난지역으로 선포되면서 세액공제 비율이 확대됨에 따라 2025년 6월 24일까지 기부자는 지방소득세 포함 최대 33%(천만 원 기부 시 약 336만 원 공제) 세액공제와 함께 지역 농·특산물 등 답례품 혜택을 받을 수 있다.
하동군은 산불 피해복구를 위한 긴급 모금을 현재 진행 중이다. 참여를 원하는 누구나 ‘고향사랑e음’(www.ilovegohyang.kr) 또는 전국 농축협 은행에 방문을 통해 손쉽게 기부할 수 있다.
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하동읍 새마을단체, 6년째 사랑의 열무김치 나눔
2020년부터 매년 추진…열무·얼갈이 100단 담가 경로당 43곳 전달
하동읍 어르신들에게 열무김치를 전달하기 위해 하동읍 새마을부녀회(회장 김미숙), 새마을지도자 하동읍협의회(회장 허무영), 새마을문고 하동읍분회(회장 김현석)가 모였다.
하동읍은 지난 27일 세 단체의 회원들은 하동읍 새마을창고에 모여 ‘사랑의 열무김치 나눔 행사’를 열었다고 밝혔다.
하동읍 새마을단체는 2020년부터 열무김치 나눔 행사를 꾸준히 추진해 왔으며, 올해도 어김없이 회원 20여 명이 이른 아침부터 모여 열무와 얼갈이 100단으로 정성껏 열무김치를 담갔다.
새마을단체 회원들은 이날 하동읍 내 경로당 43곳을 찾아 직접 담근 열무김치를 전달하고, 무더운 날씨에 지친 어르신들의 안부를 물었다.
하승호 하동읍장은 “농번기와 생업으로 바쁜 가운데 매번 봉사에 기꺼이 동참해 따뜻한 정을 베풀어주신 새마을단체 회원들에 진심으로 감사드린다”라며, “어르신들이 경로당에 모여 식사도 챙기시면서 건강한 여름을 보내셨으면 좋겠다”라고 말했다.
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