하동군 최초 시도한 100원 버스 경남도 확산
'대중교통비 무료화' 도내 전 시군 확대 추진
지난 22일 마산 로봇랜드에서 열린 경상남도 시장·군수 정책회의에서 ‘경남 대중교통비 무료화’가 핵심 안건으로 다뤄졌다.
이날 하승철 하동군수는 안건 발표를 통해 하동군이 지난해부터 경남 최초로 시행한 초중고 ‘100원 버스’ 사업과 올 7월부터 그 대상을 전 군민으로 확대 시행한 것에 대해 그간의 추진 과정을 설명하는 시간을 가졌다.
하동군은 2023년 1월부터 도내 최초로 관내 42개 노선에 10대의 농어촌버스를 이용하는 초·중·고 학생(학교 밖 청소년 포함) 2천5백여 명을 대상으로 100원 버스를 운행해 왔다. 이는 농어촌 학생들의 교통비 부담을 덜어 교통복지를 실현하고 코로나19로 침체한 대중교통의 활성화를 촉진하고자 시행된 것이다.
100원 버스 시행 이후 초·중·고 학생의 2023년도 이용률을 분석한 결과 전년 대비 14%가 증가(33,189명 → 38,613명)한 것으로 나타났다. 이에 하동군은 2024년 7월부터 관내 농어촌버스를 이용하는 모든 이용객이 100원(카드, 현금, 승차권)만으로 지역 내 어디든 갈 수 있도록 이용 범위를 크게 확대했다.
이번 회의에 참석한 박완수 경남도지사와 시장·군수들은 누구나 느끼는 대중교통의 불편함에 대해 누구도 소외됨 없이 저렴한 비용으로 버스를 이용하도록 한 하동군의 100원 버스 사업을 주제로 열띤 토론을 펼쳤다.
경남도는 편리하고 자유로운 이동권 보장을 위해 초·중·고학생들과 어르신 등 교통약자들을 대상으로 한 대중교통비 무료화 방안을 적극적으로 검토하기로 했다.
경남도에 따르면 현재 하동군 100원 버스에 이어 창원시가 어르신 월 8회 무료, 김해시가 어린이 무료, 거제시가 어린이·청소년과 어르신 일부 무료, 함안군이 어린이·청소년 100원 요금제를 시행하고 있으며, 진주시·거창군·의령군·함양군도 내년부터 버스 이용료 100원 또는 무료화 추진을 검토 중이다.
하승철 하동군수는 “만 65세 이상 노인인구가 전체 인구의 38%를 차지하는 하동군 뿐만 아니라 경남도 내 노령인구가 지난해 벌써 20%를 넘어섰다. 지역소멸 위기 극복을 위해 이제는 대중교통 무료화 정책은 선택이 아닌 필수”라고 말하며, “하동군의 100원 버스 사업이 전 시군으로 점차 확대되어 경남이 대중교통 복지정책의 선도자가 되기를 희망한다”고 밝혔다.
[지리산고향뉴스]
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하동핫플 들여다보기 1편
하동군, 여름 휴가철 맞아 ‘지금 방문하면 더 좋은 핫플’ 11개소 소개
하동군은 2023년부터 2024년까지 총 44개소의 하동핫플을 선정하며, 관광객 유치와 관광명소 활성화에 적극적으로 나서고 있다. 이번 여름 휴가철을 맞아, 하동군은 44개소 중 ‘지금 방문하면 더 좋은 핫플’ 11개소를 먼저 소개하고자 한다.
첫 번째는 적량면의 ‘양탕국 커피문화원’이다. 조선시대 커피의 명칭이었던 양탕국에서 이름을 따온 것으로, 다양한 커피 체험 프로그램과 함께 조선시대 커피를 얼음 동동 띄워 사발에 즐길 수 있는 독특한 공간이다.
두 번째 악양면의 ‘스타웨이 하동’은 탁 트인 평사리 들판과 섬진강을 한눈에 담을 수 있는 보기만 해도 시원한 카페이다. 전망대에는 바닥 유리로 된 스카이 워크가 있어 인생사진 명소로 손꼽힌다.
세 번째 금남면 바닷가에 위치한 ‘카페 매너리’이다. 시원한 바다를 배경으로 편안한 휴식을 취할 수 있으며, 반려동물을 위한 실내 공간이 마련되어 있어 반려인들에게 큰 인기를 끌고 있다.
네 번째 ‘청학동다소랑정원’은 갖가지 정원과 산책로가 마련되어 경상남도 아름다운 민간정원 제34호로 선정되었다. 여름에는 100m가량의 시원한 계곡에서 자연 풍경과 함께 물놀이도 즐길 수 있다.
다섯 번째 ‘카페 노량’은 금남면에 위치하여 노량대교와 남해를 바라보며 커피, 디저트를 즐길 수 있는 오션뷰 카페이다. 해 질 무렵에도 아름다운 석양과 함께 멋진 여름 밤바다를 감상할 수 있다.
여섯 번째 화개면 ‘티카페 하동’에서는 우리나라 차시배지이자 세계중요농업유산인 전통 야생차를 기본으로 한 다양한 음료와 디저트를 즐길 수 있다. 초록의 녹차밭을 바라보며 시원하게 족욕도 하고 다양한 차 문화 체험 프로그램에도 참여할 수 있어 인기가 좋다.
일곱 번째는 화개면의 ‘옥선명차’는 통창으로 보이는 진한 초록빛 야생차밭과 시원한 계곡이 일품이다. 대표메뉴인 녹차, 황차, 백차 등은 카페에서 직접 재배한 재료로 만들어 맛과 향이 뛰어나다.
여덟 번째는 ‘지리산대박터고매감’이다. 악양면의 산 중턱에서 바라보는 시원한 풍경과 함께 직접 재배한 지역특산물로 만든 음식을 맛볼 수 있는 농가 레스토랑이다. 특히 여름 보양식으로 토종닭 요리가 인기다.
아홉 번째 진교면 ‘아룬코스트풀빌라’는 남해가 바로 보이는 곳에 전 객실이 독채로 이루어져 있는 펜션이다. 내부에는 수영장과 스파가 마련되어 물놀이와 휴식을 동시에 즐길 수 있어 가족 단위 여행객들의 발길이 연일 이어지고 있다.
열 번째는 ‘도둑골 캠핑장&펜션’으로 수영장, 튜브 미끄럼틀 등 물놀이 시설은 물론 트램펄린, 놀이방 등 다양한 즐길 거리가 마련되어 있어 아이들과 함께 방문하기 좋다.
마지막은 옥종면에 위치한 ‘율이네팜스테이’다. 독채 펜션으로 야외에 넓은 마당과 풀장, 바비큐장이 있어 대가족이 방문하기 좋다. 또한 시기에 맞춰 방문하면 여러 가지 농촌 체험도 가능하다.
하승철 하동군수는 “휴가철을 맞아 하동을 방문하는 관광객들에게 잊지 못할 기억을 선물하고자 다양한 관광명소 발굴에 총력을 다하고 있다”며, “이번 11개소 외에 나머지 33개소에 대한 소개도 이어갈 예정이니 많은 관심 부탁드린다”라고 말했다.
이번 여름, 하동의 다양한 핫플에서 잊지 못할 추억을 만들어 보자.
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부산귀농운동본부‘하동에서 1주 어때?’ 프로그램 참가
하동군과 업무협약 후 첫 행사로 회원 10명 1주간 하동살이 진행
하동군과 부산귀농운동본부는 지난 6월 5일 귀농·귀촌 활성화를 위한 업무협약 이후 첫 사업으로 7월과 8월 2회에 걸쳐 ‘하동형 농촌에서 살아보기-하동에서 1주 어때?’ 프로그램을 진행한다. 이는 예비 귀농·귀촌인에게 하동을 알리고, 하동군으로 귀농·귀촌할 수 있도록 돕는 사업이다.
그 첫 번째로 지난 7월 15일부터 4박 5일간 진행된 프로그램에 부산귀농운동본부 회원 10명이 참가했다.
이번 참가자들은 귀농·귀촌 교육을 여러 차례 받고, 귀농·귀촌 의지가 높은 회원들이었다. 하동군은 이를 반영하여 시설하우스 견학, 선배 귀농·귀촌인과 만남 녹차밭 탐방 등 실질적인 현장 체험으로 진행했다.
먼저 부산귀농운동본부 출신으로 하동에 귀농·귀촌하여 딸기 농사를 짓고 있는 고종구 씨의 농장을 탐방했다. 고 씨는 참가자들에게 하우스 시설과 딸기 모종 키우는 방법을 꼼꼼하게 알려주고, 본인의 귀농 과정을 생생하게 들려주었다.
편한 분위기 속에 참가자들이 딸기 농장의 매출을 물었다. 다소 민감할 수 있는 질문에도 고 씨는 “딸기를 공동선별·출하·계산하는 옥종농협공선출하회 회장을 올해부터 맡았다. 그곳의 회원이 104가구인데, 230억 원 매출을 달성했다. 규모에 따라 다르지만, 가구별 평균 매출을 짐작할 수 있다”라며 솔직하게 답변했다.
이어 “출하 기간에는 바쁘지만, 출하가 끝나면 여유를 즐길 수 있어 초보 귀농인들도 충분히 도전할 만하다”라며 귀농을 적극 권장했다.
또, 악양면으로 귀향해서 10년째 매실과 감 농사를 주로 짓고 있는 박부식 씨의 농장도 방문했다. 박 씨는 참가자들에게 “부모님의 농지와 집이 있고, 고향이라 비교적 쉽게 정착했다. 농사와 겸할 수 있는 일자리를 알아보고 미리 준비하여 정착하는 방법도 추천한다”라고 말했다.
덧붙여 “다품종소량생산을 하고 있는데, 한두 품목에 집중하여 소품종대량생산 방식으로 접근하는 게 소득에는 도움이 될 수 있다”라며 실질적인 조언을 아끼지 않았다.
하동의 각 읍·면별 농특산물 재배 현장도 탐방했다. 그중 화개면의 ‘따신골 녹차정원’을 방문해 녹차의 생산·가공·판매 과정을 자세히 보고 들었다.
참가자들은 섬진강이 내려다보이는 빼어난 자연경관과 매출액이 꾸준히 상승하고 있는 하동 녹차 농사에 깊은 관심을 보였다. 참가자 최재석 씨는 “녹차 농사가 마음에 들어왔다. 따신골 농원 사장님이 직접 차밭도 소개해 주신다니 본격적으로 준비해보겠다”며 귀농의 결심을 내비쳤다.
군 관계자는 “짧은 기간이었지만 부산귀농운동본부 회원들이 귀농·귀촌 준비를 잘해 온 덕에 실질적인 활동을 많이 펼쳤다”고 말했다.
또 “하동으로 귀농·귀촌한 사람은 경남, 부산, 경기, 서울 순인데 부산과 경남이 60%로 압도적이고 그중 부산귀농운동본부 출신도 많다. 선배들이 더 적극적으로 나서 언제 어디서든 도움을 주고자 한다”며 프로그램 운영 소감을 밝혔다.
하동군과 부산귀농운동본부는 이번 활동이 성공적이었다고 평가하며 협력 의지를 다졌다. 8월 19일부터 진행할 두 번째 프로그램도 10명의 참가자를 확정하고 준비에 들어갔다.
귀농·귀촌에 관심 있는 부산시민은 부산귀농운동본부(051-462-7333) 또는 하동군 귀농귀촌지원센터(055-880-2747)로 문의하면 도움을 받을 수 있다.
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