구례는 지금, 붉은 산수유 풍년!
- 산수유는, 꽃보다 열매가 돈이지라
가을 들판의 벼가 자취를 감춘 11월 중순, 구례군(군수 서기동) 산동면 지역은 본격적인 농번기에 접어든다. 첫서리가 내릴 즈음부터 눈이 내리는 12월까지, 농가마다 지역의 특산물인 산수유를 수확하고 갈무리하느라 가장 바쁜 철이 이 시기이기 때문이다. 지난 봄 노란 꽃물결로 전국의 관광객들을 불러모았던 이곳 산동면 산수유군락지 일원엔 온통 붉은 산수유 열매가 장관이다.
나무마다 알알이 보석처럼 매달린 산수유의 과육은 그 꽃과 열매의 달콤한 첫인상과는 달리 과일이 아닌 약용작물로서의 특성과 쓰임을 갖는다. 동의보감에 의하면 산수유는 간과 신장을 보호해주고 원기회복과 혈액순환, 부인병 개선 등에 탁월한 효능이 있어 고급 한약재로 주로 쓰여왔다. 시고 떫은 맛을 가지며 주로 고가로 유통되기에 대중적으로 소비되기 어려운 점이 있으나, 현대에 이르러는 술, 막걸리, 환, 엑기스, 음료, 강정 등의 가공식품으로도 다양하게 개발되어 있다.
구례 산동면의 산수유는 경작지가 절대적으로 부족한 척박한 환경에서 생계를 유지하기 위해 약 천 년 전부터 집 주변과 마을 어귀, 계곡 등 공한지에 약용작물인 산수유를 집단적으로 심어온 것에서 유래되었으며, 현재는 전국 생산량의 약 70%를 담당할 만큼 지역적으로 특화되어 있다. 구례는 섬진강과 지리산의 영향을 받는 분지형 지형으로 유기질이 풍부한 토양을 가지고 있으며, 특히 산동면은 지리산 자락의 고산지대로 월별 강우량이 일정하고 토양수분이 충분한 지역으로 다른 지역에 비해 산수유 과육의 품질이 우수한 것으로 평가받고 있다.
이렇듯 지리산권의 기후와 지형을 이용하여 조성한 지역 고유의 농업활동이 이루어지고 있는 산동면의 산수유 군락지는 계곡 – 마을 – 돌담 – 경작지 - 산림을 잇는 자연환경 요소와 조화를 이루어 아름다운 농업경관을 형성하고, 이를 활용한 산수유꽃축제와 연계하여 많은 관광객이 찾는 명소로 발달했다. 이러한 가치를 국가적으로 인정받아 2014년 구례 산수유농업은 국가중요 농업유산으로 지정되었으며, 구례군과 지역주민들은 구례 산수유농업을 보전하면서 그 가치를 후대에 물려주고 이를 지역발전에 활용하기 위한 다양한 노력을 함께 하고 있다.
구례 산수유는 지리산이 준 선물이자 선조들이 남겨준 유산으로, 박제되지 않은 현재진행형의 유산이다. 겨울내내 이어지는 고단한 농업 활동이었지만, 가난한 산촌에서 삶을 유지해 온 동력이 되어왔던 산수유농사, 제대로 알고 보면 산수유 한 알 한 알에 농민들의 희망과 수고가 어려있어 예사롭지 않다.
이 시기에 구례를 찾는 사람들은 꽃과는 다른 매력의 산수유 열매가 마을을 점령한 장엄한 모습을 목도할 것이다. 이제는 대부분의 과정이 기계화되었지만 마을 어귀를 지나 돌담 모퉁이를 돌 때마다 집집마다 산수유를 수확하고 마당에 말리고 씨를 빼고 가공하는 과정들을 골목골목에서 마주치노라면, 왜 구례의 산수유농업이 지켜가야 할 미래유산인지 저절로 고개를 끄덕이게 된다.
※ 산동면 현지의 산동농협(061-781-1691)은 산수유를 수매하여 산수유 가공제품을 판매하고 있으며, 산동지리산온천 입구에 위치한 문화관광형 시장인 지리산나들이장터(061-781-5051)에서는 다양한 산수유 제품과 지역의 농민들이 직접 재배한 신선한 농특산물을 구입할 수 있다.
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"구례 오이" 지리적표시 단체표장 등록
- 지역 농산물 경쟁력과 권리보호 계기 만들어
구례군(군수 서기동)은 지난 2015년 특허청에 출원한 “구례 오이”에 대한 지리적표시 단체표장 등록이 엄격한 심사과정을 거쳐 최근 등록을 완료했다고 밝혔다.
구례 오이에 대한 단체표장권은 구례군 시설원예연합회 영농법인이 가지며, 지리적 표시 단체표장 등록으로 구례군 및 해당 법인은 “구례 오이” 상표에 대한 민사상 침해 금지 청구권과 손해배상 청구권, 신용회복 청구권 등의 권리를 보호받을 수 있다. 이로 인해 군 및 해당 법인 외에 “구례 오이” 상표를 쓸 경우 형사상 허위표시의 죄로 처벌받게 된다.
구례 오이는 지리산과 청정 섬진강 주변의 오염되지 않은 자연환경에서 재배하고 있으며, 다른 지역 오이보다 식이섬유가 많아 열량도가 높고 칼륨, 비타민C 등 각종 무기질 함량이 높아 전국 최고의 품질로 인정받고 있다. 또한, 지리산 산야초로 만든 퇴비를 사용하여 맛이 아삭하고 단맛이 좋으며, 품질이 균일하고 단단하여 오래 보관할 수 장점이 있다
군 관계자는 “전국적으로 명성이 자자한 구례 오이가 이제야 지리산표시 단체표장에 등록하는 성과를 거뒀다” 면서, “앞으로도 더 많은 농특산물이 지리적표시 단체표장 등록을 할 수 있도록 노력하겠다”라고 말했다.
한편, 군에서는 지리적표시 단체표장에 “구례 산수유”, “구례 고로쇠” 등을 등록한 바 있다.
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구례군 '사랑의 땔감나누기' 추진
- 동절기 앞두고 59세대에 전달
구례군은 동절기를 앞두고 숲가꾸기 부산물을 활용한 ‘사랑의 땔감나누기’ 행사를 추진한다고 밝혔다.
계속되는 경기침제 및 고유가로 더욱 추운 겨울을 맞이할 독거노인, 수급자 등 취약계층 59세대를 대상으로 땔감을 전달하는 것이다. 땔감은 공공산림가꾸기사업 참여자들이 숲가꾸기 현장에서 수집한 원목을 바로 이용할 수 있도록 장작으로 만들어 지원세대에 직접 전달한다.
이번 행사를 통해 숲가꾸기 현장의 부산물을 수거함으로써 산불발생 시 확산방지, 산림병해충 예방에 기여함은 물론 산림경관 향상, 친환경 에너지원 재활용, 공공산림가꾸기 일자리 창출 등 다양한 효과가 기대된다.
산림소득과 관계자는 땔감나누기 행사를 지속적으로 추진하여 서민생활 안정 및 산림바이오매스 활용으로 산림자원의 가치향상에 기여하겠다고 밝혔다.
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구례군, 제21회 농업인의 날 대통령표창 및 도지사상 수상
- 구례군 농업·농촌 발전을 위해 지속적인 노력
구례군(군수 서기동)은 11월 11일 세종문화회관에서 열린 제21회 농업인의 날 기념식에서 구례군 구례자연드림파크(아이쿱생협)가 대통령표창을 수상했다고 밝혔다.
이번 기념행사는 제21회 농업인의 날을 맞이하여 농업·농촌의 소중함을 알리고 농업인의 자긍심 고취와 노고를 격려하고, 농업·농촌 발전에 기여한 유공단체(자)를 발굴해 그 공로를 포상하기 위해 농림축산식품부 주최로 개최되었으며 이번 수상자 중 단체는 구례자연드림파크(아이쿱생협)가 유일하다.
국내 최초 친환경 유기농산물 클러스터인 '구례자연드림파크'는 구례군이 소비자생활협동조합인 아이쿱생협을 유치해 지난 2012년 700억원을 투입, 용방면 일원에 14만9336㎡ (4만5000평)규모로 조성했다.
구례자연드림파크는 식품 가공 공장과 영화관, 체험관 등의 문화․휴식시설을 갖춘 6차 산업 모델로, 연간 11만명의 유료 방문객과 전국 자치단체 등에서 벤치마킹 대상으로 인기를 끌고 있으며, 올해 11월 현재 근무인원이 511명을 고용하여 일자리 창출에 앞장서고 있다. 이로 인한 연간 109억원의 근로소득이 창출되어, 지역경제 활성화에도 기여하고 있다.
한편, 전남도청에서 열린 기념식에서는 전라남도의 농정업무 종합평가 결과 친환경농업분야에서 구례군이 우수시군으로 선정되어 도지사상을 수상하였다.
서기동 구례군수는 “어려운 농업·농촌의 현실 속에서도 행정·유관기관·농업단체·농업인이 혼연일체가 되어 이룬 성과이며 구례군의 농업·농촌의 발전을 위해 지속적으로 노력하겠다”고 말했다.
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