 
축제가 끝난 뒤, 더 진한 향기로 관광객 유혹하는 곡성장미공원
- 장미꽃 하나하나 여유롭고 온전히 즐기기에는 지금이 제격
꽃의 여왕 장미꽃을 하나하나 제대로 들여다보며 즐기고자 한다면 얼마 전 장미축제를 마친 곡성기차마을 1004장미공원이 제격이다.
“자세히 보아야 예쁘다.”는 말은 장미꽃에 딱 어울리는 표현이다. 장미꽃은 군락을 이룬 모습도 아름답지만 한 송이씩 찬찬히 들여다 볼 때 더욱 매력적이기 때문이다. 제각각 독특한 모양의 꽃잎과 자신만의 반지름값을 갖고 우아하게 말린 꽃잎들의 형태, 그 꽃잎들이 적당히 뭉쳐져서 만들어낸 꽃송이의 절묘한 균형, 청초한 순백에서부터 열정의 붉은 색까지의 다양한 빛깔까지 이 모든 것들이 조화되어 하나의 장미꽃으로 피어난다.
곡성장미공원에는 1004가지 품종의 장미가 있다. 1004가지의 서로 다른 장미꽃 모양과 1004가지의 빛깔과 1004가지의 향기가 있는 것이다. 평소 장미에 관심이 없던 사람도 한 송이쯤 딱 알맞게 마음에 드는 꽃이 없을 수 없다.
최근 장미축제가 서울이나 경상도 등 여러 지역에서 열리고 있지만 1004종의 다양한 장미를 볼 수 있는 곳은 곡성이 유일하다. 올해로 제9회째 열렸던 곡성세계장미축제는 골든로즈를 주제로 특색있고 다채로운 공연과 체험 행사를 선보이며 수십만명의 관광객을 끌어모았다. 개막 첫 주 주말 비가 오는 궂은 날씨도 곡성으로 향하는 관광객들의 발길을 막지는 못했다.
특히 지난 25일 주말에는 곡성역에 정차한 용산발 여수행 KTX가 출발시간을 한참 넘겨서야 겨우 곡성역을 출발하는 헤프닝이 벌어지기도 했다. 곡성장미축제를 찾은 여행객들이 곡성역에서 한꺼번에 내리느라 열차 출발 시간이 지연된 것이다.
10일 간의 뜨거웠던 축제는 26일을 끝으로 마무리되었지만 장미는 여전히 아름답다. 오히려 시끌벅적한 인파와 행사를 피해 장미를 온전히 즐기고 싶다면 지금부터 6월 10일 전후까지가 곡성장미여행을 떠나기에 제격이다. 군 관계자는 “올해 늦은 개화로 인해 미처 만개하지 못했던 일부 장미꽃들도 이제 활짝 피었으니 지금 곡성 장미공원을 찾는다면 여유로운 마음으로 장미의 세계에 빠져들 수 있을 것”이라고 말했다.
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호평 속 시범운영 마친 곡성 섬진강 침실습지 여행, 상설화 기대
- 곡성세계장미축제 기간 중 시범운영에 관광객들 높은 만족감 보여
곡성군(군수 유근기)의 ‘섬진강침실습지, 마법의 아침여행’(이하 ‘침실습지 마법여행) 시범운영을 성황리에 운영하며 새로운 생태관광상품으로의 발전 가능성을 발견했다.
침실습지 마법여행은 문화체육관광부의 ‘2019 생태테마관광 육성사업’에 선정되어 올해부터 관광 프로그램으로 개발 중인 곡성군의 신규 여행상품이다.
군은 지난 17일부터 26일까지 개최된 ‘제9회 곡성세계장미축제’ 기간 중에 침실습지 마법여행 시범프로그램을 선보이며 관광객들의 호응을 얻었다. 장미축제 기간 중 사전 홍보 없이 현장 접수만으로 진행했는데도 10일간 800여명이 참여한 것이다. 만족도 또한 매우 높아 지역의 특색 있는 생태자원이 전국으로 알려지는 기회가 되었다.
관광객들은 섬진강기차마을을 출발해 해설을 곁들인 습지산책, 대나무 소원패 쓰기, 인증사진 찍기 등 1시간의 생태여행을 즐기게 된다. 특히 기차마을에서 습지까지 전기차량을 타고 이동함으로써 관광객이 편리성을 높이면서 시골 마을의 정취도 느낄 수 있다.
군은 이번 시범운영을 통해 관광객들이 보여준 만족감에 생태관광에 대한 성공 가능성의 기대감을 높이고 있다. 시범 운영을 통해 드러난 미비점 등을 보완해 조만간 상설 프로그램으로 본격 시행한다는 계획이다.
군 관계자는 “지속가능한 침실습지 마법여행을 통해 멸종위기종인 수달과 삵을 포함한 여러 희귀 동물은 물론 각종 조류와 어류가 서식하는 침실습지의 매력을 보여줄 예정이다.“라고 말했다.
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곡성군, 만65세 이상 어르신 대상포진 무료 예방접종 실시
곡성군(군수 유근기)은 지난 21일부터 군민들에게 대상포진 무료 예방접종을 실시하고 있다.
만 65세 이상부터 만 79세까지(1954년~1940년 출생자) 군민들을 대상으로 하며, 접종 신청일 기준으로 주민등록 주소가 1년 이상 곡성군에 등록 되어 있어야 한다.
대상포진은 신경절을 따라 홍반성 수포형태로 나타나며, 극심한 통증을 수반하는 질병이다. 면역력이 떨어진 노년층에게 높은 발병률이 보이고 있어 예방접종이 꼭 필요하다. 특히 과거에 대상포진을 앓은 경우에는 재발할 수 있으므로 반드시 예방접종을 해야한다. 1번 접종하면 평생 재접종할 필요가 없다.
군은 접종 시기 쏠림을 방지하고 안전한 예방접종을 위해 마을별로 접종기간을 분산하여 예방접종을 실시한다. 접종 희망할 경우 주소확인을 위해 신분증을 꼭 지참하고 가까운 보건의료원나 보건지소 방문하면 된다.
곡성군 보건의료원 관계자는 “경제적 부담에 예방접종을 받지 못한 어르신의 건강한 노후 생활을 위해 노력하겠다.”라고 말했다. 아울러 대상포진 예방을 위해서 규칙적인 생활, 적절한 운동과 함께 건강한 식습관으로 면역력을 강화하는 것이 중요함을 당부했다.
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