곡성군 입면 제월섬, 숲 생태 보물섬으로 변신
곡성군(군수 유근기)이 입면 제월 하중도 곡성의 숲 생태 보물섬으로 가꿔나가고 있다.
곡성군은 섬진강 연장 173.3km 중 하중도가 잘 발달되어 있는 곳이다. 그 중에서도 제월섬은 섬진강을 찾는 이들에게 섬진강의 깨끗한 생태 환경을 직접 체험할 수 있는 최적의 장소다. 인근에는 조선시대 호남 4대정자에 속할 만큼 아름다움을 자랑하는 전라남도 유형 문화재 함허정이 있다.
제월섬은 1980년부터 한 개인에 의해 메타세콰이어, 은행나무, 느티나무 등 30여 종류의 관목류를 일궈 놓은 묘목 재배지로 활용됐다. 그러다 섬진강 살리기 사업으로 부지가 매입된 후 자연 상태 그대로 숲이 유지되면서 섬진강 생태의 보고로 자리 매김하게 됐다.
그러다 최근 곡성군이 숲과 생태를 활용한 숲 체험 교육 프로그램을 제월섬에서 운영하면서 아이들의 숲 생태 교육장으로 급부상하고 있다. 곡성군은 국가하천 유지관리 사업을 통해 제월섬의 자연을 최대한 훼손하지 않는 선에서 아이들의 생태체험장으로 정비한다는 계획이다.
군 관계자는 “섬진강 제월섬을 자연 그대로 보존하고 가꿔나가 곡성 섬진강 생태 하천의 메카가 될 수 있도록 최선을 다할 것이다.”고 말했다.
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오는 26일 곡성군에서 청춘합창단 공연
오는 26일 저녁 7시 곡성군 레저문화센터 동악아트홀에서 청춘합창단 공연이 펼쳐진다.
청춘합창단은 2011년 KBS2 ‘해피선테이 - 남자의 자격’이라는 방송을 통해 결성된 시니어합창단이다. 방송 프로그램이 끝난 후에도 문화예술공감이라는 슬로건 아래 모든 세대가 공감하는 아름다운 하모니로 활발한 활동을 이어오고 있다.
이번 공연은 ‘2019년 문예회관과 함께하는 방방곡곡 문화공감 사업’의 일환으로 개최된다. 국민 모두가 좋아하는 가곡과 가요들을 중심으로 공연이 펼쳐질 예정으로 남녀노소 누구나 관람할 수 있다. 공연은 무료이며 자세한 사항은 곡성군청 문화체육과(061-360-8252)로 문의하면 된다.
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비상을 꿈꾸는 석곡 흑돼지
- 한때 석곡 시내에 즐비했던 흑돼지 음식점들, 이제는 5~6군데만 남아
- 석곡 흑돼지 숯불구이의 명성 되살리기 위해 곡성군과 음식점 공동 노력
- 석곡흑돼지만의 독자적인 브랜드화는 풀어야할 과제
쫄깃한 식감과 풍부한 육즙으로 유명한 흑돼지, 제주가 아닌 전남 곡성군 석곡면에서도 만나볼 수 있다.
곡성군은 최근 석곡흑돼지의 명성을 되살리기 위해 특화사업 추진에 열을 올리고 있다. 흑돼지 음식점을 대상으로 컨설팅을 실시하고, 대표 음식점을 선정해 적극적으로 지원하고 있는 것이다.
흑돼지라고 하면 많은 사람들이 제주도를 떠올린다. 하지만 호남 고속도로 개통 전까지 여수, 순천 일대를 지나는 사람들 사이에서는 제주 흑돼지보다 석곡 흑돼지가 더 유명했다. 호남 고속도로가 뚤린 것이 1973년이니 최소 50년이 넘는 역사를 갖고 있는 것이다.
임보 시인의 시집 《벽오동 심은 까닭》에 실린 〈순천관〉이라는 시에서도 석곡 흑돼지의 명성을 확인할 수 있다.
내 고장 석곡에 순천관이라는 음식점이 있었는데/ 돼지 불고기로 이름을 떨쳤다./ 토종 돼지를 잡아 매콤한 고추장 양념을 해서/ 석쇠에 올려 숯불에 지글지글 구운 음식인데/ 그 냄새가 얼마나 회를 동하게 했던지/ 그 집 앞을 그냥 지나치기 쉽지 않았다. (임보 ‘순천관’ 中)
호남고속도로가 나기 전까지 석곡은 광주와 순천을 오가는 차량의 중간 정차지였다. 하루에도 200대 가량의 화물차가 오가고, 여객버스도 50대씩 정차했다. 터미널을 중심으로 흑돼지 음식점이 줄을 이었고 사람들은 석쇠 위에서 숯불에 구워지는 흑돼지의 고소한 냄새를 뿌리칠 수 없었다.
하지만 고속도로 개통과 함께 오가는 사람이 줄었고 자연스레 석곡흑돼지의 명맥도 쇠락해갔다. 현재는 5~6개의 음식점만이 석곡 흑돼지 숯불구이의 전통을 잇고 있다.
그러다 최근 곡성군이 석곡권을 자연과 식도락을 즐길 수 있는 관광벨트로 조성한다는 방침을 내세우면서 석곡 흑돼지 숯불구이가 부각되고 있다. 흑돼지 숯불구이를 지역 특화음식으로 육성하기 위해 곡성군이 가장 먼저 실행한 일은 문제점을 정확히 파악하는 것이었다.
지난 1월부터 곡성군은 흑돼지 음식점주들을 대상으로 6차례 간담회를 진행했다. 또한 5월부터는 전문가 컨설팅을 추진하며 해결방안을 모색했다.
컨설팅을 통해 이용고객을 대상으로 설문 조사를 실시한 결과 이용고객 대부분이 맛에 대한 만족도가 높았지만 메뉴 구성에 아쉬움을 나타냈다. 또한 60.4%가 석곡 흑돼지 숯불구이에 대한 정보가 부족하다는 의견을 내놓았고, 23.3%의 이용자들은 친절한 서비스가 필요하다고 응답했다.
이에 따라 곡성군과 전문가들은 먼저 다양한 흑돼지 요리 개발에 착수했다. 그 결과 흑돼지를 활용한 간장 석쇠구이와 매운 양념 석쇠구이를 기본으로 돼지고기 짜글이, 냉모밀, 흑돼지 비빔밥, 고기국수 등 개성 있는 메뉴들이 개발됐다. 또한 석곡 흑돼지 음식점주들은 유명 셰프 임성근 씨의 도움을 받아 고기 굽는 노하우와 소스 비법을 전수받기도 했다.
올 하반기부터는 석곡흑돼지 대표 음식점 육성에 나서고 있다. 인테리어 개선 사업비 등을 지원하기 위해 공개 모집 절차를 진행하고 있다. 현재 신청을 마감하고 지원 대상자 선정을 위한 심의 단계에 있다. 대상자가 최종 선정되면 연내 지원 사업을 추진할 예정이다.
석곡 흑돼지 숯불구이가 옛 영광을 되찾기 위해서는 관 주도의 지원보다 자발적인 노력이 중심이 되어야 한다. 또한 1차적으로 석곡 흑돼지 품질을 높이고 전국적인 브랜드로 키워내는 시도도 병행되어야 한다.
다행히‘돌실한약먹인흑돼지영농조합법인’ 등 청년 축산인들의 자발적인 노력도 나타나고 있다. 곡성군이 이러한 움직임에 주목하고 단발성 사업을 벗어나 농가, 음식점, 관이 함께 만드는 음식문화 운동으로 흑돼지 특화를 추진한다면 과거의 명성을 되찾는 일도 그리 요원한 일은 아닐 것이다.
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곡성읍청년회 온정의 연탄배달로 이웃 사랑 실천
곡성읍청년회(회장 오기근)는 지난 17일(일) 청년회원 및 봉사단 50여명이 참석한 가운데 독거노인(장애인 등) 10가구를 방문하여 연탄(1,500장) 및 백미(20kg) 등 온정의 선물을 전달하였다.
2001년부터 매년 진행해온“온정의 연탄배달사업”은 청년회원들이 지난 1년간 후원으로 기금을 마련하고 직접 참여해 봉사하는 “지역사랑 실천”사업이다.
이날 배달에 참여한 오기근 회장은 “지역을 사랑하는 마음을 담아 전달한 연탄”이 외롭고 힘든 어르신들의 마음에 따뜻한 온정이 됐으면 좋겠다며 함께 해주신 회원들과 주민들께 감사를 드리고 곡성읍의 든든한 버팀목으로 이웃과 함께하고 튼튼한 기둥이 되는 역할을 지속해 나가겠다고 밝혔다.
한편, 곡성읍 청년회는 온정의 연탄배달사업뿐만 아니라 20여 동안 어르신들의 효도관광, 연초 떡국봉사, 관내 자연정화 활동 등 다양한 기여를 통해 곡성읍에 따뜻한 온기를 불어넣고 있다.
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재경곡성군향우회장 배만익, 불우이웃돕기 성금 기탁
재경곡성군향우회 배만익 회장이 곡성군 불우이웃돕기 성금으로 곡성군에 500만 원을 전달했다. 배만익 회장은 지난봄에도 곡성유치원 어린이 전원에게 운동복을 기부하며 남다른 고향 사랑을 실천한 바 있다.
11월 18일 진행된 기부금 전달식에는 배만익 회장과 재경곡성군향우회 회원들이 함께 참석해 따뜻한 분위기를 연출했다. 곡성군수는 “배만익 회장님과 재경곡성군향우회원들의 각별한 고향 사랑이 곡성을 이끄는 힘”이라며 감사함을 표했다. 곡성군은 기탁 받은 성금을 전남 사회복지공동모금회를 통해 어려운 이웃에게 전달할 예정이다.
배만익 회장은 “쌀쌀한 겨울이 찾아와도 고향 이웃들이 마음만은 따뜻한 연말을 보내도록 다양한 방법으로 고향 사랑을 실천하고 싶다”고 전하며 꼭 필요한 이웃에게 기부금이 전달되기를 당부하였다.
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