곡성군, 기능성 캔탈로프멜론으로 신소득 창출
- 일반 멜론에 비해 30% 높은 가격에 농가 소득 향상 기대 -
곡성군(군수 유근기)이 농업 소득을 높일 새로운 작물로 항산화 기능성 캔탈로프 멜론을 시범재배해 소비자들에게 선을 보였다.
지난해 12월 곡성군은 민관협의회를 개최해 향후 가치가 상승할 새로운 작물 도입에 대해 의견을 나눴다. 그 결과 2020년도 기능성 멜론 시범생산의 방향을 캔탈로프 멜론 생산으로 정했다.
시범재배에는 곡성군 이슬머믄멜론공선출하회원들 주축으로 6농가가 참여해 0.4ha에서 소규모로 재배하고 있다. 여름이 되자 올 4월부터 재배를 시작한 곡성 캔탈로프 멜론이 출하되면서 시장에서도 좋은 반응이 나타나고 있다.
캔탈로프멜론은 특유의 머스크향과 부드러운 아삭함이 특징이다. 곡성군의 특산물인 얼스계열 멜론과 재배방식에도 큰 차이가 없어 생산도 용이하다. 따라서 곡성군은 향후 캔탈로프멜론이 농업 소득을 더욱 높일 새로운 작물로 주목하고 있다.
캔탈로프멜론은 프랑스 아비뇽지방의 대표적인 과일로 알려져 있다. 포도주, 코코아와 함께 프랑스에서 3대 장수식품으로도 꼽힌다. 최근에는 국내에서도 각종 가공식품 및 보조식품의 형태로 다양하게 판매되면서 인지도가 높아지고 있다.
캔탈로프멜론이 유럽지역에서 장수식품으로 꼽히는 이유는 항산화물질인 베타카로틴의 함량이 매우 높기 때문이다. 천연 항산화물질인 베타카로틴은 활성산소로 인한 신체손상을 방지하는 역할을 한다. 건강에 좋은 기능성 과채류를 찾는 소비자들이 늘어나고 있어 앞으로 더욱 인기가 늘어날 것으로 보인다. 농가 입장에서도 같은 시기 수확하는 일반 멜론에 비해 1.3배 가량 높은 가격으로 판매할 수 있어 소득향상에 큰 도움이 된다.
시범사업을 통해 올해 처음 기능성 멜론을 재배한 곡성읍 대평리 서동환 씨는 “캔탈로프멜론은 재배하기 까다롭다는 생각이 들어서 망설였다. 하지만 농업기술센터와 공선회원들의 도움으로 재배에 성공할 수 있었다.”며 수확의 소감을 전했다.
곡성군 농업기술센터 조현자 소장은 “캔탈로프계 멜론이 일반 얼스계에 비해 비료 흡착력이 좋고, 지력이 받쳐주는 곳에서 재배가 용이한 것으로 나타났다. 연작장해 개선과 지력증진을 통해 시범사업의 효과를 더욱 높일 수 있도록 최선을 다하겠다.”라고 밝혔다. 곡성 캔탈로프멜론은 롯데마트 등 대형마트에서 만날 수 있다.
[지리산고향뉴스/사진제공=곡성군]
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여름 대표 간식, 곡성군 흑찰옥수수 갓 쪄낸 맛으로 즐겨요
곡성군의 지역명물 흑찰옥수수가 지난 7월 2일부터 본격적으로 출하되고 있다.
흑찰옥수수는 탄수화물과 섬유질, 안토시아닌 성분의 항산화 물질 등 영양 성분이 풍부하다. 특히 비타민B 성분은 여름철 무기력증을 이기는 데 도움을 줘 특히, 여름 휴가철 간편하게 즐길 수 있는 건강 간식이다.
곡성군의 흑찰옥수수는 하우스 재배, 부직포 터널 조기재배, 노지재배로 생산한다. 이미 하우스와 부직포 이용 조기재배 생산물량은 20만개 판매 완료했다. 노지 재배 흑찰옥수수는 현재 수확 중에 있고, 생옥수수 10개입, 20개입, 30개입 단위(10,900원/10개입 기준 인터넷가)로 포장 판매된다.
곡성 흑찰옥수수는 삼기흑찰옥수영농조합법인과 옥과농협이 운영하는 네이버 스마트스토어, 남도장터, G마켓, 옥션, 롯데홈쇼핑 등 인터넷 판매망과 현장 직판을 통해 구입할 수 있다. 또한 흑찰옥수수 본연의 쫄깃하고 고소한 풍미 그대로 소비자에게 전달하기 위해 적기에 수확한 옥수수를 바로 찐 후 영하 40도에서 급랭하여 진공포장해 판매하고 있다.
한편 곡성군농업기술센터는 지역명품이라는 명성에 걸맞는 고품질의 흑찰옥수수의 생산을 위해 재배농가를 대상으로 적기 수확, 수확 후 관리 등 지도에 나섰다. 찰옥수수는 수확시기에 따라 맛과 품질에 큰 영향을 받는다. 수확 적기는 옥수수 수염이 나오는 날을 기준으로 계산하는 방법이 가장 정확하다. 옥수수 수염이 나오고 24∼27일 정도가 지나 수확하면 맛 좋은 찰옥수수를 즐길 수 있다.
곡성군은 터널을 이용한 조기재배 기술, 칼슘 등 영양성분 증진을 위한 생육자재 및 포장재를 지원하고 있다. 또한 옥수수 홍수 출하기에 쏟아지는 흑찰옥수수를 가공해 1년 내내 갓 쪄낸 듯 맛있는 흑찰옥수수를 공급하도록 지원하고 있다.
[지리산고향뉴스/사진제공=곡성군]
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한국생활개선곡성군연합회, 취약계층 위한 반찬나눔 활동
한국생활개선곡성군연합회(회장 김금자)는 지난 7월 13일 어려운 상황에 처한 독거노인, 장애인 등 관내 취약계층을 위한 사랑을 듬뿍 담은 반찬을 만들어 전달하였다.
반찬나눔 봉사활동은 전라남도 자원봉사센터로부터 사업비를 지원받아 지난 4월부터 추진하고 있는 것으로 어려운 세대에 조금이나마 도움을 주고 정기적인 가정방문으로 안부를 확인을 할 수 있는 좋은 사업이다.
최근 코로나19의 영향으로 경로당 폐쇄 등 외부활동이 제한됨에 따라 끼니 해결에 어려움을 겪고 계신 취약계층에 조금이나마 도움을 주고자 어려운 상황 속에서도 11개 읍ㆍ면 생활개선회장단이 삼삼오오 손을 모았다.
김금자 연합회장은 “코로나19 장기화로 인해 너나 할 것 없이 모두 지쳐가고 있다. 더욱 더 외롭고 힘든 시기를 보내고 있을 이웃을 위해 봉사할 수 있어 기쁘다”고 말했다.
곡성군 관계자는 “모두가 힘든 상황에서 어려운 이웃을 위한 봉사활동에 함께해 준 생활개선회원들에게 감사하다”며 “그 마음이 하나 둘 보태져 행복하고 살기 좋은 곡성이 될 것”이라고 격려했다.
그 밖에도 한국생활개선곡성군연합회는 코로나19로 고생하는 지역에 간식 기부, 폐유활용 재생비누 나눔, 관내 환경정화활동 등 지역 사회를 위해 지속적인 봉사활동을 전개하고 있다.
[지리산고향뉴스/사진제공=곡성군]
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