곡성군, 국내산 체리 생산 앞장
전남 곡성군(군수 유근기)이 특화단지 육성 등 국내산 체리 생산에 힘을 쏟고 있다.
곡성군은 2017년부터 체리를 본격적으로 육성하기 시작했다. 2019년 말에는 재배면적 30ha로 우리나라에서는 재배면적을 기준으로 경주시 60ha에 이어 전국 2위 체리 주요 산지로 떠올랐다.
곡성군이 체리 육성에 적극 나선 것은 신소득 작물로서 높은 가능성을 엿보았기 때문이다. 최근 과일 소비 트렌드 변화에 따라 수입산 과일의 소비가 꾸준히 증가하고 있다. 그 중에서도 특히 체리의 수입량 증가세가 두드러진다. 2020년 농업 전망(KREI)에 따르면 2005년 987톤이던 체리 수입량이 2019년 15,862톤으로 16배라는 폭발적인 증가율을 나타내고 있다.
우리나라 국민들의 체리 사랑은 2017년 국제체리심포지움 발표 자료에서도 쉽게 확인할 수 있다. 발표에 따르면 우리나라는 2014년부터 2015년 사이 미국산 체리 주요 수출국 중 중국보다 높은 2위를 차지했다. 우리나라의 체리 소비가 증가하는 이유는 소득 증대에 따른 고급과일에 대한 구매력이 높아진 점이 주효한 것으로 보인다. 또한 FTA 체결로 인해 가격이 낮아진 점, 기능성과 맛이 뛰어나고 껍질을 깎는 번거로움이 없는 편이성도 큰 역할을 했다.
곡성군은 체리 특화단지 운영과 함께 품질 향상을 위해 농업인 교육에도 힘쓰고 있다. 체리의 특성상 심기만 하면 편하게 수확할 수 있는 과일이 아니라 적지 식재와 높은 수준의 기술이 필요하기 때문이다. 따라서 곡성군은 재배기술 교육, 현장교육, 선진지 견학 등 연 8회 이상 다양한 방식의 교육을 진행하고 있다. 또한 체리농업인연구회를 운영해 끊임없이 노하우를 쌓아가고 있다.
1인당 국민소득 3만불 시대 우리 국민의 체리 소비가 확대될 것이라는 데는 이견이 없다. 곡성군 농업기술센터 조현자 소장은 “향후 체리 소비는 꾸준히 늘어날 것으로 예상된다. 체리의 특성상 항공편을 이용해 우리나라로 들어오기 때문에 수입가격이 대폭 낮아지기는 어렵다. 따라서 소득과수로서 국내산 체리의 가능성이 충분하다.”라고 말했다. 또한 “일본에서도 자국산 체리가 수입산보다 소비자에게 좋은 평가를 받고 있으며 가격 또한 높다. 품질 좋은 체리를 생산하여 지역의 대표 소득과수로 육성할 계획이다.”라고 밝혔다.
국내산 체리가 수입산 체리를 완전히 대체할 수 있을지는 예단할 수 없다. 아직까지 전반적인 체리품질은 수입산이 국내산에 앞서고 있기 때문이다. 2018년 기준 우리나라 체리 생과 시장에서 국내산 체리의 점유율은 10% 이내에 불과한 것으로 추정된다.
하지만 최근 국내에서 수입산 체리의 품질을 뛰어넘는 체리를 생산하고 있는 농가들이 점차 늘고 있다. 지금과 같은 추세가 계속된다면 국내산 체리가 안전성과 좋은 품질을 갖춰 더 많은 소비자들에게 선택을 받을 날이 불가능하지만은 않을 것이다. 국내산 체리 적극 생산에 나선 곡성군과 같은 지역의 행보에 더욱 주목할 필요가 있다.
[지리산고향뉴스/사진제공=곡성군]
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곡성군, 벼 해충 먹노린재 사전 방제가 해답
- 월동 예찰과 친환경 방제 시범사업으로 사전 차단 총력 -
곡성군(군수 유근기)이 벼 돌발해충 먹노린재 발생을 사전에 차단하기 위해 다각적인 노력에 나섰다.
겨울철 이상고온에 따라 올해 먹노린재 발생 증가가 예상되고 있다. 이에 따라 곡성군은 벼 돌발해충 먹노린재 친환경 방제 시범사업을 추진하기로 확정했다. 또한 해충의 월동상태를 예찰하는 등 먹노린재 발생 사전 차단에 노력하고 있다.
곡성군 농업기술센터는 사전 방제에 참고하고자 지난해 피해가 많았던 벼 친환경단지를 중심으로 논두렁과 인근 산기슭을 돌며 먹노린재 월동상태를 집중 예찰했다. 조사 결과 먹노린재는 논두렁의 돌 밑, 풀뿌리 틈새나 인접 산기슭의 퇴적된 낙엽 속에서 월동하는 것으로 나타났다.
월동조사 결과를 바탕으로 곡성군은 먹노린재 방제를 위해 유인식물을 이용한 새로운 방제법을 시도할 예정이다. 4월 말에서 5월 상순경 논두렁에 옥수수를 일정한 간격으로 심어 해충을 유인 방제하는 방법이다. 이는 산기슭과 논두렁 등에서 월동하며 5~6월경에 먹이를 찾아 논두렁으로 몰려드는 먹노린재의 생태습성을 이용한 것이다.
유인식물을 이용한 방제법과 더불어 먹노린재 방제 적기인 6월 말부터 7월 초에는 ‘친환경 고품질쌀 생산 돌발해충 방제사업’을 추진한다. 사업을 통해 친환경 재배지역 1,150ha 면적에 친환경 방제 약제를 지원해 먹노린재 중점방제를 실시할 계획이다. 아울러 먹노린재 발생 시기에는 순회예찰반을 운영한다. 상습적으로 병해충이 발생하는 지역을 세밀하게 예찰해 피해를 최소화하기 위함이다.
먹노린재는 벼농사에서 큰 피해를 주는 대표적인 해충으로 연 1세대 발생해 암컷 1마리가 평균 30.7개에서 많게는 55개의 알을 낳는다. 먹노린재가 발생하면 모내기 시기부터 벼 생육후기까지 피해를 입게 되며, 벼 알이 쭉정이 상태가 되어버리는 등 수확량에 막대한 영향을 끼친다. 특히 방제가 어려운 친환경 재배 농가에서 큰 골칫거리이며, 올해는 이번 겨울 평균 기온이 예년에 비해 2.5℃ 정도 높았던 탓에 더욱 많은 발생이 우려된다. 친환경재배에서 친환경자재 중 본답에서 방제효과가 크지 않고 특히, 후기 방제가 어려운 점을 감안하면 초기 밀도를 줄이는 방제법이 중요하다.
[지리산고향뉴스/사진제공=곡성군]
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곡성군과 교육지원청, 군 의회와 주요 교육사업 간담회 개최
- 모두가 행복한 곡성교육 만들기에 군, 교육지원청, 의회 적극 협력 약속 -
곡성군(군수 유근기)이 교육지원청 측과 군 의원들이 함께하는 이례적인 만남을 곡성군 의회에서 개최했다.
이번 간담회는 곡성교육이 지향하는 방향점과 2020년 교육사업 전반에 대해 군 의원들과 소통하기 위해 마련됐다. 세 기관은 곡성교육생태계 구축을 위해 곡성군과 교육지원청이 협력사업으로 추진하고 있는 초등문해교육 전문강사 양성 사업 등에 대해 여러 가지 의견을 나눴다. 또한 이 날 만남을 통해 아이 뿐 아니라 어른도 행복한 곡성교육생태계 조성에 협력할 것을 약속했다.
곡성군 관계자는 “지자체와 의회, 교육지원청이 협력적 거버넌스를 구축해 곡성교육의 지속가능한 발전에 대해 의견을 나눈 의미 있는 시간이었다.”라고 소감을 밝혔다. 곡성교육지원청 허성균 교육장은 “이번 만남을 계기로 군 의회와 지속적 만남을 이어나가고자 한다.”라며 말했다. 이에 곡성군의회 정인균 의장은 “민관학이 함께 참여하는 지역교육의 협력적 거버넌스를 구축에 곡성군의회도 관심을 갖고 적극 동참하도록 하겠다.”고 화답했다.
곡성군은 지난해 3월 전국 최초로 곡성교육지원청과 함께 미래교육협력센터를 개소했다. 이후 군수와 교육장이 매월 1회씩 정기적인 만남을 이어오며 곡성교육의 대전환을 이끌어가고 있다. 지자체와 교육지원청이 각각 추진해 오던 교육사업을 함께 해결해가며 미래지향적 협력체계를 구축한 사례로 전국의 주목을 받고 있다.
[지리산고향뉴스/사진제공=곡성군]
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