고령운전자 면허증 반납이 필요한 시기
남원경찰서 경무과 경무계 순경 이지원
지난 8월 19일 부산 동구의 한 도로에서 70대 운전자가 몰던 승용차가 인도를 침범해 임산부를 충격한 사고가 발생하고, 21일 관련하여 청와대 국민청원에 올라가는 등 또 다시 고령운전자 운전문제가 사회적 이슈로 떠오르고 있다. 부처님의 날 경남 양산의 통도사에서 13명 사상자를 나은 사고가 잊혀질 만하니 기다렸다는 듯이 또 터져버린 사고다. 또, 얼마 전 가까운 전북 전주에서도 80대 고령운전자의 승용차가 어린이집 수영장을 덮쳐 5명이 다치는 사고가 일어났다. 고령운전자 운전사고가 빈번히 일어나고 사회적 문제로 인식되는 지금, 고령운전자들의 면허증 반납이 시급하고 절실한 시기라고 생각된다.
최근 노인 인구 비중이 전체 인구의 14%가 넘는 고령화 사회로 진입하면서 고령운전자 수가 늘어남에 따라 고령운전자의 교통사고 건수도 매년 계속 증가하는 모습을 보이고 있다. 도로교통공단에 따르면, 고령 운전자의 교통사고 건수가 2014년 20,275건을 시작으로 2018년 30,012건까지 4년 사이에 약 10000여건이 꾸준히 증가하였다고 한다. 또한, 2018년에는 65세 이상 고령운전자에 의한 사망사고가 전체 교통사고 사망 중 22.3%를 차지했으며, 사망자 수만 843명에 이르렀다.
이에 나라에서도 65세이상 고령운전자 면허증 자진 반납제도를 유도하고 있다. 원로배우 양택조씨도 지난 2월 운전면허증을 자진 반납하고 ‘고령자 교통안전 홍보대사’로 위촉돼 ‘운전면허 자진반납제도’를 홍보하고 있으며, 얼마 전 이낙연 국무총리도 도로교통공단 행사에서 “늦지 않게 운전면허증을 반납하겠다.”는 발언을 하여 눈길을 끌었다.
나이가 들면 신체가 노화됨에 따라 신체능력이 저하되고 브레이크와 가속 페달을 헷갈려하기도 하며, 주행 중 급정거가 필요한 돌발 상황에서 대처하기가 매우 어려워진다. 이러한 이유로 교통사고만 났다하면 무고한 시민이 중상을 입거나 사망하게 되는 등 치명적인 피해가 발생하고 있다. 따라서, 이러한 사고를 예방하기 위해 고령운전자들이 차로유지가 어렵고 가속페달과 브레이크 페달 사이를 오가는 게 힘들거나 운전 중 다른 운전자들의 경적 신호를 자주 듣는 등 자신의 운전능력 이상 징후를 알아 차린다면 자발적인 면허증 반납이 절실하다고 생각된다.
또한, 여러 지자체에서 고령운전자 면허증 반납에 대해 10~20만원 권 교통카드 충전 등 여러 혜택을 주는 사업을 시행한다고 하니, 고령운전자 분들의 자발적인 반납으로 교통사고가 예방되었으면 한다. 아울러, 고령 운전자의 안전과 보행자, 또 다른 운전자들의 안전을 위해 사랑하는 부모님께 면허증 자진 반납을 권유하고 설득하는 자녀들의 관심도 필요할 것으로 보여진다.
그룹 05 > 사설·칼럼 0 페이지
19-08-26 19:26:59
