제50회 전북도민체육대회 12일 폐막!
갖가지 종목 중 특히 주목을 끈 "패러글라이더"
도민체육대회는 5월 9일 개막 축하공연 외에 체육대회기념 특별사진전시회 개최 및 전북민속예술축제, 청소년문화행사 등 다양한 문화행사 공연으로 이번 도민체전은 각 종목별과 선수들과 관계자 등 1만여 명이 동원되어 사고 없이 성대하게 치러졌으며 행사가 성공적으로 끝났다.
갖가지 종목 중에서 특히 주목을 끌었던 종목은 패러글라이더 종목이었다.
패러글라이더 종목은 14개시, 군 300여명의 선수들과 관계자들과 가족들이 참석한 가운데 '경각산'에서 대회가 있었으며, 남원시에서는 관계공무원과 선수 20여명이 참석해 조종사급 2위와 단체전 4위를 하는 성과를 거뒀다.
참석선수들은 최태근, 박형석, 신기철, 김진화, 서형원, 장순호, 김명수, 장성열, 이종민, 최원근 외 10명이 참석하여 좋은 성과를 냈다.
1999년도에는 당시 최원근(현, 지리산고향뉴스 대표)활공협회장과 최귀동 김승일 박형석 최태근 김용경 등 100여 협회회원들이 추진하여▶'제1회 전북도지사기 전국 활공대회'가 1999년 10월 31일 지리산 정령치 활공레포츠장에서 열려 전국 300여명의 국 내외선수들이 참석해 그동안 갈고 닦은 기량을 마음껏 뽐낸 적이 있으며 ▶공군참모총장배 대회와 ▶국제대회 ▶대통령배 대회까지 성공적으로 치른 적이 있다.
남원지리산정령치 활공장은 전국에서 가장 안전하고 훌륭한 활공장으로서 국내외 선수들이 가장 선호하고 있는 활공장으로 매년 3만여 회원들이 지리산정령치를 방문하여 비행을 즐겼었다.
당시만 해도 전국에서 5곳뿐이던 활공장 중에서도 유일하게 세계대회를 치를만한 안전하고 멋진 활공장이 지리산 활공장이기 때문이다.
하지만 당시 지역 국회의원과 남원시장, 시의원들의 무능과 무관심으로 인해 2004년에 지리산 정령치 활공장이 폐쇄되면서 남원을 찾던 매년 3만여 명의 활공인들의 발길이 끊어 졌다.
반면 타 지자체마다 활공장 유치에 2~30억 원씩 투자하여 백두대간이나 공원 어느 지역이든 국민생활체육의 일환으로 활공장을 개설해 매년 갖가지의 활공대회를 유치하고 있어 지역경제에도 큰 도움이 되고 관광 상품으로도 잘 활용하고 있는데 남원은 그와 반대로 뒷걸음을 하고 있어 활공 스포츠의 모태인 남원인들이 원망을 사기에 충분했다.
현재에도 100여명의 남원활공인들이 타 지역으로 활공을 하러 다니고 있고, 남원에서 활공장이 활성화 되면 언제라고 활공을 할 준비를 하고 있다.
이제는 21세기를 앞서가는 능력 있고 미래지향적인 사고를 가진 남원시와 시의원들이 포진하고 있는 만큼 지금이라도 활공스포츠 활성화를 위해 많은 관심과 지원이 있어야 할 것이다.
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